年齢ごとに変わる「子どもを尊重する」3つのステップ

「子どもを尊重することが大事」とよく聞くけれど、実際にはどんなふうに尊重すればいいのか分からない。今回は、子どもの成長段階に応じて「何を尊重するべきか」を3つのステップで分かりやすくお伝えします。

7歳まで　体を尊重する時期

7歳ごろまでの子どもは、体を通して世界を学びます。この時期の「尊重」とは、子どもが体を思いきり使えるように見守ること。
たとえば、思う存分走ったり、泥んこになって遊んだりすることを止めずに、「体を使って感じる自由」を保障してあげることが大切です。

親が導くのは「どこで何をするか」といった環境の部分でOK。判断や決定を子どもに委ねるより、安心して体験できる場をつくってあげましょう。

9歳ごろ　感情を尊重する時期

9歳前後になると、子どもは「自分」という感覚を持ちはじめます。この時期は、感情がぐっと豊かになり、喜びや悲しみ、怒りや不安といった気持ちを強く感じます。
親としてできることは、子どもの感情を否定せずに受けとめること。
「そんなふうに感じたんだね」「悲しかったね」と共感して言葉を返すだけで、子どもは安心し、自分の感情を信じる力を育てていきます。

この「共感のやりとり」こそ、心を尊重する大切なステップです。

12歳ごろから　思考を尊重する時期

12歳をすぎると、思春期の入り口に立ち、自分の考えを持ち始めます。
この時期の「尊重」とは、子どもの考えを頭ごなしに否定せず、「なるほど、そう考えたんだね」と受けとめる姿勢を持つこと。親の意見も伝えながら、対話を重ねていくことで、子どもは「自分で考えていいんだ」という自信を育てていきます。

年齢によって「尊重」は変わる

尊重とは「何でも子どもの好きにさせる」ことではありません。
3歳の子に思考の自由を求めても難しいように、尊重にも段階があります。成長に合わせて「体 → 感情 → 思考」と尊重するポイントが移り変わっていくのです。

この視点を持つだけで、子育てがぐっと楽になり、親も「今、この子に必要なこと」を自然に感じ取れるようになります。