昨日いつものお店に入ったら、
「ワン！」
ダルメシアンが尻尾を振ってお出迎え。
6歳のうちの子はやっぱりなでなで。
毛の中にモジャモジャ指が埋もれてる。
僕は野菜やら果物を選んでレジへ。
「かわいい犬ですね」
「名前、ピンクっていうんですよ」
動物好きな子って多い。
動物は言葉を話さないから、
ダメ出しとかしてこない。
指摘もしてこないし、押しつけてもこない。
もちろん、アドバイスも。
だけど親はそうもいかない。
言わなきゃいけないこともある。
言いたくなくても、
「ここは」って眉間に力が入ることだってあるんだ。
考えてみれば、
朝から晩まで何かを言ってる。
かわいいダルメシアンみたいに、
ぬくもりと柔らかさだけで子どもと通じ合えたら…（笑）
もちろんダルメシアンにはなれないけれど、
動物がするように子どもを安心させることはできる。
子どもが言ったことを、
そのままの言葉で返してみる。
「今日なー、ともだちと遊んでたのしかったー」
「ともだちと遊んでたのしかったんだー」
「腹たったから、けった…」
「腹たったからけったんだね」
こんなふうに、
子どもの言葉をそのまま返してあげる。
すると子どもって、
「受け入れてもらえた！」って思えたりする。
会話はそれから、
まずは受け入れてあげること。
受け入れてもらえれば、子どもは自然と話せる。
言葉をそのまま返すのって、
それでいいの？とも思う。
大人同士の会話だったら、ちょっぴり変かもって。
ちゃんと聞いてもらえてないような気がするかもしれない。
けれど小さい子にとっては違う。
言葉をおうむ返ししてもらえる事は安心になる。
ちゃんと聞いてもらえている。
認めてもらえている。
受け入れてくれた。
そんなふうに思える。
子どもが小さければ小さいほど、おうむ返しの効果は大きい。
あれこれ説明したり、
大人にするように上手に返答する必要はない。
そのままの言葉を、
そのままで返してあげる。
親という強さの上に柔らかさを纏う。
まるで、かわいいダルメシアンのように。
